เฮนเดอร์สันไม่ใช่ เอฟเอไม่ได้เปิดไฟที่ประตูโค้งเวมบลีย์ และ นักเตะทีมชาติอังกฤษของ แกเร็ธ เซาธ์เกตก็ไม่เปิดไฟในสนาม
เฮนเดอร์สันไม่ใช่ หนึ่งในนั้นคือจอร์แดน เฮนเดอร์สันที่ถูกโห่ทั้งในและนอกสนามในฐานะกัปตันทีมโดยแฟนบอลทีมชาติอังกฤษที่ไม่สามารถมองข้ามการตัดสินใจครั้งล่าสุดของเขาที่จะออกจากพรีเมียร์ลีกไปซาอุดีอาระเบีย
นี่คือฟุตบอลในปี 2023 ในบางครั้ง การเมือง ซับซ้อน ละเอียดอ่อน และในโอกาสนี้ ไร้การตอบสนองโดยสิ้นเชิง ไม่บ่อยนักที่เราจะพูดแบบนี้เกี่ยวกับทีมชาติอังกฤษของเซาธ์เกต พวกเขามักจะไม่ทำให้เราผิดหวัง แต่ที่นี่ทีมสายสองเล่นได้แย่มากในช่วงครึ่งแรกซึ่งน่าจะได้เห็นพวกเขาตามหลังอยู่ มีเพียงการจบสกอร์ของออสเตรเลียที่อ่อนแอเท่านั้นที่ไว้ชีวิตพวกเขา
หลังจากนั้นก็ดีขึ้นแต่ไม่มากและไม่นานนัก แจ็ค กรีลิชส่งบอลให้ออลลี่ วัตกินส์เพื่อนร่วมทีมแอสตัน วิลล่าเก่าของเขาเพื่อยิงประตูให้ทีมชาติได้ง่ายที่สุดก่อนหนึ่งชั่วโมง และในขณะที่เซาธ์เกตทำการเปลี่ยนแปลงครั้งแล้วครั้งเล่าครั้งแล้วครั้งเล่า – หกครั้งระหว่างประตูและนาทีที่ 73 – อังกฤษพัฒนาขึ้นเพื่อครองดินแดนใน วิธีที่พิสูจน์ได้เหนือกว่าพวกเขาในครึ่งแรก
ถึงกระนั้น ออสเตรเลียก็ควรจะจับสลากฟุตบอลได้ดีเกินกว่าที่สมควรได้รับ มีเพียงคอนเนอร์ เมตคาล์ฟ กองกลางจากดิวิชั่น 2 ของเยอรมนีที่โหม่งชนเสาจากมุมหนึ่ง เมื่อเขาดูเหมือนลิขิตให้ทำประตูอันโด่งดังโดยเหลือเวลาอีกสิบนาที
ดังนั้น นี่เป็นหนึ่งในคืนนั้นเมื่อคุณกลับบ้านโดยสงสัยว่าจะได้อะไรมาบ้าง และจริงๆ แล้วการเข้าแคมป์ฝึกซ้อมจะดีกว่าหรือไม่ก่อนเกมยูโรรอบคัดเลือกของอังกฤษกับอิตาลีในวันอังคารนี้ อย่างน้อยนั่นจะเป็นเกมที่เหมาะสม และเซาธ์เกตจะลงสนามให้กับทีมที่เหมาะสมของเขา
ที่นี่ท่ามกลางสายฝน มีโอกาสสำหรับผู้ที่มีแรงบันดาลใจในการติดทีมตัวเลือกอันดับหนึ่งของอังกฤษ กรีลิชเป็นตัวเลือกเมื่อฟิตสมบูรณ์ ขณะที่เฮนเดอร์สันคว้าแชมป์นัดที่ 78 แต่ที่อื่นมันเป็นทีมเล็กๆ น้อยๆ มาก แซม จอห์นสโตนทำประตูโดยมีลูอิส ดังค์ และฟิกาโย โทโมรีเป็นเซ็นเตอร์แบ็ค ลีวาย โคลวิลล์ ลงเล่นในตำแหน่งแบ็คซ้ายเป็นครั้งแรก
ไม่น่าแปลกใจเลยที่อังกฤษจะไม่ค่อยปะติดปะต่อกันเล็กน้อย แต่การเล่นในบ้านกับทีมออสเตรเลียที่สกัดจากแหล่งกระแสฟุตบอลโลก พวกเขาน่าจะทำได้ดีกว่านี้ รุย ปาตรีซียู
ในขณะที่ออสเตรเลียเล่นด้วยความกล้าหาญและความทะเยอทะยาน โดยทำลายรูปแบบการป้องกันที่กะทัดรัดทั้งจำนวนและพลังงาน แต่อังกฤษยังขาดจังหวะและทิศทาง จ่ายบอลไปด้านข้างและถอยหลังมากเกินไป ความเร็วไม่เพียงพอ มีใครบอกให้กรีลิชหยุดรับนักเตะลงไหม? มันดูเป็นอย่างนั้น
พวกเขาสามารถขึ้นนำได้ตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อจาร์ร็อด โบเวนเล่นให้คอเนอร์ กัลลาเกอร์ที่เส้นข้าง และลูกครอสต่ำของเขาก็มอดข้ามประตู ครึ่งชั่วโมงขณะเดียวกัน เจมส์ แมดดิสัน จ่ายบอลให้วัตกินส์ได้อย่างชัดเจนและแมต ไรอัน ผู้รักษาประตูโค้งไปข้างหน้าก็ชนเสา
นอกเหนือจากนั้น โอกาสสำคัญคือการแต่งกายด้วยสีเขียวและสีทอง ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อคีอานู บัคคัสจ่ายบอลจากซ้ายถูกโทโมรีปัดเข้าประตูตัวเองในนาทีที่ 12 จอห์นสโตนเซฟได้ดีเต็มที่ ไม่นานหลังจากนั้น จอห์นสโตน ก็ทำอะไรไม่ถูก เมื่อ มิทเชลล์ ดุ๊ก จากดิวิชั่นสองของญี่ปุ่นใช้เท้าขวาโอบรอบเสาครอสใกล้ และวอลเลย์กว้างหนึ่งนิ้วจากระยะ 12 หลา นั่นคงเป็นเป้าหมายที่ยอดเยี่ยม
การป้องกันที่ไม่แน่นอนจากลูกเตะมุมเกือบจะทำให้อังกฤษพ่ายแพ้หลังจากนั้นไม่นาน หลังจากที่ลูกบอลถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ก็สามารถโหม่งบอลไปยังเสาใกล้ได้ จากนั้นเมื่อลูกบอลหล่น ไค โรวล์ส ก็หยิบมันขึ้นมาจากระยะแปดหลาเมื่อเขาน่าจะทำได้ดีกว่านี้
ไรอัน สเตรน เข้ามาใกล้ในช่วงพักครึ่งแรก เขาเล่นได้อย่างชาญฉลาดโดย มาร์ติน บอยล์ และแม้ว่าเขาจะยิงลูกต่ำเอาชนะ จอห์นสโตน แต่ ดังค์ ก็สามารถเคลียร์มันออกจากเส้นได้
รู้สึกราวกับว่าอังกฤษต้องปรับปรุง และสักพักหนึ่งพวกเขาก็ทำได้ มีแรงผลักดันไปข้างหน้ามากขึ้นตั้งแต่เริ่มต้นช่วงที่สองเนื่องจาก กรีลิช ทางด้านซ้ายและ โบเวน ทางด้านขวาทั้งคู่ดูเหมือนจะอยู่ภายใต้คำแนะนำให้ตรงมากขึ้น
สักพักทิศทางการจราจรเป็นเอกฉันท์และในนาทีที่ 58 อังกฤษก็ทำประตูได้ เทรนต์-อเล็กซานเดอร์เหวี่ยงบอลลึกไปยังเสาไกลหลังจากฟรีคิกเคลียร์แล้ว และเมื่อการป้องกันของออสเตรเลียล้มเหลวในการจัดการกับมัน เสียงสัมผัสแรกของกรีลิชทำให้เขามีหลาเพื่อขับไปหาประตู และเมื่อบอลไปถึงไกล โพสต์วัตคินส์เลื่อนเข้ามาทำประตู
อังกฤษไม่สามารถรักษาโมเมนตัมไว้ได้ การเปลี่ยนตัวทีมชาติอังกฤษ 6 คนนำประสบการณ์มาสู่สนาม แต่ไม่ใช่ความสงบหรืออำนาจที่จำเป็น
ตอนนี้ ดังค์ ลงเล่นร่วมกับ จอห์น สโตนส์ ในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟ โดยมี คีแรน ทริปเปียร์ อยู่แบ็คขวา ยังไม่มีใครอยู่บ้านขณะที่เมตคาล์ฟโขกหัวชนเสาในช่วงสาย ไม่ใช่แค่ความ หวาดกลัวเท่านั้น เนื่องจากอังกฤษเก็บ ชัยชนะที่ไม่น่าเชื่อที่สุดไว้ได้
