กองหลังสามคน เยอรมนี vs อังกฤษ: การปะทะกันของ ลีก แห่งชาติ เพื่อวัดความคืบหน้าในขณะที่การตัดสินฟุตบอลโลกของ แกเร็ธ เซาธ์เกต ปรากฏขึ้น
กองหลังสามคน แกเร็ธ เซาธ์เกตพาอังกฤษคว้าชัยเหนือเยอรมนีเป็นครั้งแรกในรอบ 55 ปีเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว แต่พวกเขาไม่แพ้ใครมา 10 เกมภายใต้การคุมทีมของฮันซี่ ฟลิค อังกฤษพบกับเยอรมนีในศึกเนชั่นส์ลีกที่อัลลิอันซ์อารีน่าเมื่อวันอังคาร คิกออฟ 19.45 น.
แกเร็ธ เซาธ์เกต ได้บรรยายถึงการประชุมเนชั่นส์ลีกของอังกฤษกับเยอรมนีที่อัลลิอันซ์อารีน่าเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่าเป็น “บททดสอบที่ยอดเยี่ยมว่าเราอยู่ที่ไหน” ในขณะที่การแข่งขันฟุตบอลโลกกำลังใกล้เข้ามา
อังกฤษมุ่งหน้าสู่มิวนิคหลังจากแพ้ฮังการี 1-0 ในการเปิดกลุ่มซี แต่การพบกับเยอรมนีซึ่งเป็นหนึ่งในห้าเกมที่เหลือก่อนฟุตบอลโลก 2022 แสดงถึงความท้าทายที่รุนแรง อังกฤษจะได้รับกำลังใจจากการพบกันครั้งล่าสุดกับเยอรมนี เมื่อทีมของเซาธ์เกตเอาชนะ 2-0 ที่เวมบลีย์เพื่อรักษาตำแหน่งในรอบรองชนะเลิศยูโร 2020 เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว
แต่ด้วยการที่ ฮานซี่ ฟลิค เข้ามาแทนที่ โจคิม โลว์ และเยอรมนีไร้พ่ายในหนึ่งปี อังกฤษสามารถทำซ้ำความสำเร็จนี้ได้หรือไม่? และผู้เล่นของ เซาธ์เกต จะใช้โอกาสนี้เพื่อสร้างความประทับใจในขณะที่เขาไตร่ตรองการตัดสินใจเลือกฟุตบอลโลกหรือไม่?
บอลโลกรอลุ้น เซาธ์เกตกล่าวว่าเขามี “ความคิดที่ดีทีเดียว” เกี่ยวกับทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาแล้ว แต่ก็ยังมีที่ในทีมฟุตบอลโลกของเขาที่พร้อมให้คว้าตัวในขณะที่อังกฤษยังคงเตรียมการสำหรับกาตาร์ต่อไป
เหลืออีกเพียงห้าเกมระหว่างนี้จนถึงเดือนพฤศจิกายน เซาธ์เกต กำลังใช้แคมเปญ ลีกแห่งชาติ ของอังกฤษเพื่อทดลองกับบุคลากร “เรายังไม่มีเกมกระชับมิตรที่จะลอง ดังนั้นเราต้องทำมันในเกมประเภทนี้” เขากล่าวเมื่อวันเสาร์
การทดลองนั้นรวมถึงการส่งตัวครั้งแรกให้กับ เจมส์ จัสติน และ จาร์รอด โบเวน ในวันเสาร์ จัสติน ฟูลแบ็คของเลสเตอร์ต้องทนกับช่วงบ่ายที่ยากลำบาก โดยต้องดิ้นรนกับเสียงเคาะประตูก่อนที่เขาจะถูกถอดออกในช่วงพัก แต่โบเวนเสริมความมั่นใจของเขาด้วยผลงานที่ดีทางด้านขวามือของแนวรุกของอังกฤษ บ้านผลบอล
โบเวน หวังว่าจะมีเวลามากกว่านี้ที่ อลิอันซ์ อารีน่า แต่ เซาธ์เกต ก็มีคนอื่นอีกมากมาย ให้พิจารณาเช่นกัน เขาอธิบายว่าราฮีม สเตอร์ลิ่งนั้น “ดีอย่างแน่นอน” โดยเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ใช้งานในวันเสาร์ ขณะที่แจ็ค กรีลิช, บูคาโย่ ซาก้า, คาลวิน ฟิลลิปส์ และคอเนอร์ กัลลาเกอร์ต่างก็แย่งชิงตำแหน่งในรายชื่อตัวจริงที่ถูกตัดออกในเกมกับฮังการี
จอห์น สโตนส์ เป็นผู้เล่นอีกคนที่อยู่ในกรอบสำหรับการเริ่มต้นที่ได้ปรากฏตัวเคียงข้างเซาธ์เกตในงานแถลงข่าวของเขาเมื่อวันจันทร์ และผู้พิทักษ์แมนเชสเตอร์ซิตี้ยอมรับว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมของเขามีทีมฟุตบอลโลกที่แน่วแน่
“ทุกคนต่อสู้เพื่อตำแหน่งของพวกเขาในฟุตบอลโลกและพยายามเล่นให้ดี” เขากล่าว เซาธ์เกต เสริมว่า: “แนวความคิดของกลุ่มนี้คือพวกเขาต้องการผลักดันและพวกเขาต้องการทำงานได้ดี กองหลังสามคน
“ทุกคนต้องการลงเล่นในคืนพรุ่งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลย มีแรงจูงใจมากมายในกลุ่ม” ควรทิ้งสามหลังหรือไม่? หนึ่งในการตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เซาท์เกตต้องเผชิญก่อนเกมนี้เน้นที่รูปแบบของอังกฤษ เขาควรจะยืนหยัดกับแบ็คสามหรือเปลี่ยนเป็นสี่?
เขาชื่นชอบแบ็คทรีในเกมที่แพ้ฮังการีเมื่อวันเสาร์ โดยใช้ไคล์ วอล์คเกอร์, คอเนอร์ โคดี้ และแฮร์รี่ แม็กไกวร์เป็นเซ็นเตอร์แบ็ค และเจมส์ จัสตินและเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์เป็นวิงแบ็ค
แนวทางดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ อย่างไรก็ตาม โดยต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาว่าระมัดระวังมากเกินไป มันเป็นเพียงหลังจาก คาลวิน ฟิลลิปส์ แทนที่ โคดี้ ในนาทีที่ 79 และอังกฤษเปลี่ยนกลับเป็นแบ็คโฟร์ที่พวกเขาเริ่มคุกคามในที่สุด
แน่นอนว่าอังกฤษได้แสดงให้เห็นประโยชน์ ของการใช้แบ็คทรีในทัวร์นาเมนต์สำคัญ ของพวกเขาภายใต้เซาท์เกต เข้าถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 2018 และใช้ระบบนี้อีกครั้งเพื่อเอาชนะเยอรมนีระหว่างทางไปสู่ยูโรรอบชิงชนะเลิศเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว
แต่มีความรู้สึกเพิ่มขึ้นว่า นอกจากจะระมัดระวังและยับยั้งอังกฤษ โดยไม่จำเป็นแล้วในรูปแบบเกมรุก ระบบไม่เหมาะกับผู้เล่น ของเซาธ์เกตมากพอ ยกตัวอย่างเช่น อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เหมาะกับการเล่นในตำแหน่งฟูลแบ็คมากกว่าวิงแบ็ค ในขณะที่มิดฟิลด์อย่าง จู๊ด เบลลิงแฮม และเดคแลน ไรซ์
จะมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อมีมิดฟิลด์เสริมเคียงข้างพวกเขาเพื่อวิ่งไปข้างหน้า เซาธ์เกตปกป้องความชอบของเขาสำหรับแบ็คทรีในวันเสาร์ “ทุกคนที่เริ่มเกมอยู่ในตำแหน่งที่พวกเขาเล่นกับเราเป็นประจำหรือกับสโมสรของพวกเขาเป็นประจำ” เขากล่าว
นายใหญ่ทีมชาติอังกฤษอาจเตือนนักวิจารณ์ของเขาด้วยว่าอังกฤษล้มเหลวในการชนะสองในสามเกมหลังสุดที่พวกเขาเริ่มด้วยสี่แบ็คแทนที่จะเป็นสาม – เสมอ 1-1 กับฮังการีและโปแลนด์ในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก
แต่อาจต้องใช้ข้อโต้แย้งที่หนักแน่นกว่าการโน้มน้าวแฟนบอลทีมชาติอังกฤษว่า กองหลังสามคน คืออนาคตของทีมชาติ ระบบของเขากับเยอรมนี อาจบ่งบอกถึงวิสัยทัศน์ระยะยาวของเขา เยอรมนีสะท้อนบาเยิร์นภายใต้ ฟลิค
เยอรมนีเข้ามาในเกมนี้โดยเสมอสองนัดหลัง – กับเนเธอร์แลนด์และอิตาลี – แต่ด้วยชัยชนะติดต่อกันแปดครั้งก่อนหน้านั้น พวกเขาไม่แพ้ใครตั้งแต่ตกรอบยูโร 2020 โดยอังกฤษเมื่อปีก่อนที่เวมบลีย์ ฮานซี่ ฟลิค เข้ามาแทนที่ โจคิม โลว์ หลังจากทัวร์นาเมนต์นั้นและ 57 ปีได้ฟื้นฟูแง่บวกและการมองโลกในแง่ดีในทีมชาติของประเทศโดยให้ความสำคัญกับผู้เล่นบาเยิร์นมิวนิกมากขึ้น กองหลังสามคน
ฟลิค ซึ่งเป็นอดีตผู้เล่นและโค้ชของบาเยิร์น รวมผู้เล่น 7 คนจากทีมเก่าของเขาในทีมที่จะพบกับอิตาลีในวันเสาร์นี้ โดยมีมานูเอล นอยเออร์, นิคลาส ซูเล, โจชัว คิมมิช, ลีออน โกเร็ตซ์ก้า, โธมัส มุลเลอร์, เลรอย ซาเน่ และแซร์จ กนาบรี้เป็นตัวจริงทั้งหมด
นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2014 ของเยอรมนีที่พวกเขาได้เริ่มเกมกับผู้เล่นบาเยิร์นเจ็ดคน โลว์พยายามถอยห่างจากการเข้าใกล้ในระยะหลังของรัชกาล แต่ฟลิคกลับเลือกที่จะโอบรับแทน
