กำลังยิ่งใหญ่ เซลติกได้รับ ‘โบนัสก้อนโต’ ด้วยคุณสมบัติของแชมเปี้ยนส์ลีกอัตโนมัติ แอนดี้ วอล์คเกอร์ กล่าว
กำลังยิ่งใหญ่ เซลติกลงเล่นรอบคัดเลือกของยุโรป 6 เกมก่อนที่สกอตติชพรีเมียร์ชิพจะเริ่มเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แองเจ โพสเทโกกลู มีคุณสมบัติสำหรับรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีกหลังจากชนะตำแหน่ง โปรแกรมพรีเมียร์ลีก ซีซั่นหน้า ออกแล้ว
เซลติกได้รับ “โบนัสก้อนโต” ในการผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีกโดยอัตโนมัติในฤดูกาลนี้ ตามที่ แอนดี้ วอล์คเกอร์ กล่าว หลังจากจบการเป็นรองแชมป์สกอตติชพรีเมียร์ชิพในปี 2020/21 ทีม ฮอปส์ เข้าสู่รอบคัดเลือกรอบที่สองของการแข่งขันเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และแพ้ 3-2 ให้กับมิดทิลแลนด์จากเดนมาร์ก
จากนั้นพวกเขาก็ตกสู่ยูโรปาลีก ซึ่งพวกเขาผ่านเข้ารอบหลังจากชัยชนะสองนัดเหนือยาโบลเญคและอาแซด อัลซ์มาร์ และได้ลงเล่นให้กับยุโรปมาแล้ว 6 เกมก่อนที่ฤดูกาลในประเทศจะเริ่มต้นในวันที่ 31 กรกฎาคม
ดูเหมือนว่าผลกระทบโดยตรงคือฟอร์มในลีกของพวกเขาติดขัดตลอดเดือนสิงหาคมและกันยายน และวอล์คเกอร์เชื่อว่าส่วนที่เหลือเพิ่มเติมจะเป็นประโยชน์ต่อทีมของ Ange Postecoglou เมื่อพวกเขาเสนอชื่อเพื่อคว้าตำแหน่งที่สองติดต่อกัน กำลังยิ่งใหญ่
เขาพูดหลังจากการเปิดตัวของการแข่งขันพรีเมียร์ชิพสก็อตในเช้าวันศุกร์เขาบอก “ฉันคิดว่าการฟื้นตัวของโชคชะตาของ เซลติก ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมานั้นน่าทึ่ง Ange Postecoglou ได้ทำงานที่ยอดเยี่ยมและทุกคนก็ซื้อในสิ่งที่เขาเป็น กำลังจะทำ บ้านผลบอล
“ชัดเจนว่าเขาจะดึงผู้เล่นใหม่เข้ามาและพยายามสร้างผลกระทบบางอย่างในแชมเปี้ยนส์ลีก ฉันรู้ว่ามันจะเป็นเรื่องยากจริงๆ โบนัสก้อนโตสำหรับเซลติกในปีนี้คือพวกเขาไม่ต้องผ่านสิ่งเหล่านี้ แชมเปียนส์ลีก รอบคัดเลือก ผู้เล่นอาจได้พักผ่อนเพิ่มขึ้นเล็กน้อยและฉันคิดว่านั่นสำคัญ สำหรับความท้าทายทั้งหมดข้างหน้า
“การคว้าแชมป์เป็นกำลังใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับทุกคน แต่คุณเห็นสิ่งที่เรนเจอร์ทำบนเวทียุโรป และผมคิดว่าผลงานในยุโรปของเซลติกนั้นแย่มาก ชัดเจนว่านั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการปรับปรุง”
“มันยากมากในระดับแชมเปียนส์ลีก แต่เรารู้ว่าถ้ามันไม่ดีคุณสามารถเข้าสู่ยูโรป้าลีก เซลติกในเวทียุโรปจำเป็นต้องปรับปรุงและนั่นก็ยุติธรรมเพียงพอ นั่นเป็นเป้าหมายที่ดีสำหรับทุกคนที่จะลอง และบรรลุผล” ‘การแข่งขันแบบเก่า กำลังยิ่งใหญ่’
เกม โอด ฟิรม์ เกมแรกของฤดูกาลจะมีขึ้นที่ เซลติกพาร์ค ในวันเสาร์ที่ 3 กันยายน และด้วยการที่ เซลติก ชนะการพบกันสองในสามครั้งในฤดูกาลปกติระหว่างเส้นทางสู่ตำแหน่ง วอล์คเกอร์แนะนำว่าถ้วยรางวัลจบลงที่ใด ขึ้นกับผลการแข่งขันเหล่านั้นอีกครั้ง
“ผมคิดว่าพวกเขากำลังเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ทุกปีที่ผ่านไป” เขากล่าว “เรนเจอร์สแพ้แค่สามเกมเมื่อฤดูกาลที่แล้ว สองในนั้นเป็นเกมที่เซลติก และผมคิดว่านั่นเปลี่ยนตำแหน่งให้เป็นที่โปรดปรานของเซลติก
“ผมคิดว่าเกมเหล่านั้นทุกเกมมีความสำคัญอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับข้อเท็จจริงที่ว่าเซ อยด์ ไม่ได้ทำแต้มที่เซลติกพาร์กมากนัก – พวกเขาไม่แพ้เกมใดเลยที่นั่น เกมของเซลติก-เรนเจอร์สนั้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีมากขึ้นเรื่อยๆ สำคัญ.”
คริส บอยด์กล่าวเสริมว่า: “เป็นเวลา 10 ปีที่เซลติกหนีออกจากลีก จากนั้นเรนเจอร์ก็หนีไปกับลีกเมื่อสองปีก่อน และเซลติกและเรนเจอร์สก็ผลักดันกันและกันในปีที่แล้วและเซลติกก็ขึ้นมาเป็นผู้นำ – และนั่นคือสิ่งที่ควรจะเป็น กำลังยิ่งใหญ่
“พวกเขาเป็นสองสโมสรฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม สโมสรฟุตบอลขนาดใหญ่ และพวกเขาควรที่จะผลักดันซึ่งกันและกัน ผมตั้งตารอมันอยู่แล้ว” บอยด์: การตัดสินใจที่จำเป็นต่ออนาคตของ แม็คเกรเกอร์
ในขณะเดียวกัน อลัน แม็คเกรเกอร์ ผู้รักษาประตูของ เรนเจอร์ส กำลังจะหมดสัญญากับ ไอบร็อกซ์ ในช่วงซัมเมอร์นี้ และอดีตเพื่อนร่วมทีม บอยด์ กล่าวว่าการตัดสินใจว่าจะขยายเวลาการอยู่ที่สโมสรหรือย้ายไปเล่นในทุ่งหญ้าใหม่เป็นเรื่องจำเป็น
นักเตะวัย 40 ปีลงเล่นในลีกมากกว่า 300 นัดให้กับเจอร์สในสองช่วงเวลากับสโมสร “ผมคิดว่าจอห์น แมคลาฟลินได้แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถก้าวเข้ามาได้” เขากล่าว “ไม่ว่าเขาจะพร้อมลงเล่นทั้งฤดูกาลให้เรนเจอร์สหรือไม่ก็ตามนั้นมันต่างไปจากเดิม
“ผมคิดว่าถ้าอัลลัน แม็คเกรเกอร์ไม่เซ็นสัญญาใหม่ เรนเจอร์สก็จะดึงผู้รักษาประตูอีกคนเข้ามา แล้วคำถามคือคุณจะนำผู้รักษาประตูมาเป็นตัวเลือกที่สองให้กับจอห์น แม็คลาฟลินหรือคุณนำใครเข้ามาแทน จะเป็นตัวเลือกแรก ๆ นั่นคือการตัดสินใจที่เรนเจอร์จะต้องทำ
“กับ แม็คเกรเกอร์ ฉันคิดว่าถ้าคุณพูดเมื่อสองสามเดือนก่อนนี่จะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของเขา แต่ด้วยวิธีการที่ฤดูกาลจบลงสำหรับเขา เขาอาจต้องการมากกว่านี้ มันเป็นเรื่องยากเพราะเมื่อคุณมา เมื่อสิ้นสุดอาชีพการงาน คุณอาจเล่นได้ 10 เกม และในทันใด คุณรู้สึกว่าเวลาของคุณหมดลงแล้ว
“อัลลันเล่นเกมส่วนใหญ่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และมันยากมากที่จะเดินออกจากเกม 30-40 เกม เพราะระดับความฟิตของคุณอยู่ที่นั่น และคุณได้แสดงให้เห็นแล้วว่าคุณทำได้ในระดับยุโรป คว้าแชมป์สก็อตติช คัพ และผลักดันเซลติกทั้งหมด วิธีในลีก “จากมุมมองของเรนเจอร์ คุณต้องเคารพสิ่งนั้นเพราะเขาทำเพื่อสโมสรฟุตบอลมามากแล้ว แต่ผมเข้าใจดีว่าเรนเจอร์จะต้องการรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเร็วๆ นี้” ‘เซลติกจะหวังว่าพวกเขาจะรักษากลุ่มแกนหลักไว้ด้วยกัน’ ที่ต้องเติมเต็ม
พอล จอห์น ไดค์ส จากพอดคาสต์ สภาพจิตใจของเซลติก: “เมื่อคุณฟัง แองเจ เขามีความทะเยอทะยานมากเมื่อพูดถึงยุโรป แต่เรารู้ว่ามันจะยากแค่ไหน “คุณหวังว่าคุณจะสามารถสร้างความประทับใจในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกได้ แต่สิ่งที่สำคัญยังคงเป็นลีก และฉันแน่ใจว่าจะไม่มีการละอายใจเมื่อพูดถึงการรักษาตำแหน่งแชมป์ลีกนั้นไว้
“เมื่อคุณมองดูวิธีที่ แองเจ เข้าใกล้สิ่งต่าง ๆ คุณหวังว่าเราจะสามารถรวมกลุ่มแกนหลักนี้ไว้ด้วยกันเป็นเวลาสามหรือสี่ฤดูกาลและเห็นว่าพวกเขาพัฒนาเป็นทีม บ่อยครั้งในอดีตที่ผ่านมามีหนึ่งหรือสองที่จัดสรรไว้สำหรับการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ทางใต้และมันก็เกิดขึ้นเสมอ
“จะมีความสนใจในตัวของ เคียวโกะ และ ฮาตาเตะ แต่คุณหวังว่ามันจะไม่เกิดขึ้นอีกสามหรือสี่ปี พวกเขาทั้งหมดเล่นด้วยกันเป็นครั้งแรกด้วยช่วงปรีซีซั่นภายใต้เข็มขัดของพวกเขาและมีการชุบสังกะสีนั้น ผลของความสำเร็จ”
‘แฟนบอลทั้งสองชุด จะมองโลกในแง่ดีสำหรับฤดูกาลนี้’ “ย้อนกลับไปในเดือนเมษายน มีการพูดคุยกันทั้งหมด เกี่ยวกับการยกเครื่องทีม และคุณคิดว่า คอนเนอร์ โกลด์สัน กำลังจะไปแล้ว ยังมีสัญญาที่ต้องจัดการ แต่ตอนนี้ คุณมีผู้เล่นคนอื่นๆ เช่น คาลวิน บาสซีย์ ที่จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมก้อนโตหากพวกเขาไป และ ถ้าไม่ใช่คุณมีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมอยู่ที่นั่น
“โกลด์สันอยู่สี่ปีเพื่อที่จะได้เงินจากที่อื่นในตลาด
“สายเลือดยุโรปของ จิโอ ฟาน บรองค์ฮอร์สท ทำให้คุณมีความหวังอย่างแน่นอนหากคุณเป็นแฟนของ เรนเจอร์ส ที่จะเข้าสู่รอบคัดเลือก แชมเปี้ยนส์ลีก ฉันคิดว่าแฟน ๆ ทั้งสองกลุ่มจะมองโลกในแง่ดี และสร้างฤดูกาลที่ดีเสมอ”
