ฉันติดตามตำนาน มาร์ช ก้าวออกจากเงาของ บีเอลซ่า ในช่วงซัมเมอร์แห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ลีดส์ ยูไนเต็ด
ฉันติดตามตำนาน การจากไปของ ดาราดูโอ้ของลีดส์อย่างราฟินญาไปบาร์เซโลน่าและคาลวิน ฟิลลิปส์ไปยังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะสร้างความกังวลให้กับแฟนๆ อย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณคิดว่าพวกเขาต้องรอจนถึงวันสุดท้ายของฤดูกาลที่แล้วเพื่อให้แน่ใจว่าการอยู่รอดของพรีเมียร์ลีก
มันบอกอะไรมากมายเกี่ยวกับ มาร์ช ว่าข้อความแรกของเขาที่ส่งถึง ฟิลลิปส์หลังจากโอนคือ: ‘ฉันรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นคุณชูถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีก’ และเมื่อความฝันของราฟินญ่าย้ายไปบาร์เซโลน่าใกล้จะสำเร็จ เขามีเพียงคำปราศรัยที่ดีต่อนักเตะวัย 25 ปีที่ต่อสู้อย่างหนักเพื่อช่วยลีดส์จากการตกชั้น โดยรู้ว่าค่าตัวของเขาจะลดลงอย่างมากหากพวกเขาตกชั้น
“ถ้าคุณรักผู้คน คุณต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขา ทั้งในชีวิตและอาชีพของพวกเขา” มาร์ชกล่าวเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม เขาพูดเกี่ยวกับฟิลลิปส์ในขณะนั้น แต่ความรู้สึกที่มีต่อชายทั้งสองนั้นแน่นอน เข้าใจดีว่าลีดส์น่าจะโดน แต่ก็พร้อมที่จะเดินหน้าต่อไป ฉันติดตามตำนาน
พวกเขาใช้เงินส่วนใหญ่ไป 105 ล้านปอนด์จากยอดขายทั้งสองนี้ ซึ่งช่วยปรับปรุงส่วนลึกของสิ่งที่ยังเป็นเพียงทีมเล็กๆ การเซ็นสัญญาใหม่มาถึงแล้ว 6 ราย โดยสามรายเคยทำงานภายใต้ มาก่อน ขณะที่ชาวอเมริกันเริ่มปั้นกลุ่มนี้ให้เป็นวิสัยทัศน์ของเขาเอง
เมื่อฤดูกาลที่แล้วตอนนี้ติดกระจกมองหลังอย่างแน่นหนา มาร์ชหวังว่าจะพาลีดส์ไปสู่การเดินทางครั้งใหม่ อย่างแรกเลย เขาต้องก้าวออกจากเงาของบรรพบุรุษของเขา ไม่มีอะไรที่ มาร์ช ไม่เคยทำมาก่อน เมื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าของลีดส์เขากล่าวว่า: “ฉันติดตามตำนาน ที่มีชีวิตทุกที่ที่ฉันเคยไป”
มันเป็นงานที่ยากลำบากแทนที่ มาร์เซโล่ บิเอลซ่า เมื่อมาถึงในเดือนมีนาคม ลีดส์อยู่ห่างจากโซนดรอปโซนสองแต้มและแพ้ไปสี่แต้มจากการเด้ง งานของเขาเป็นมากกว่าการรักษาลีดส์ในเที่ยวบินชั้นนำ อดีตโค้ชของ อาร์บี ไลป์ซิกต้องโน้มน้าวแฟน ๆ ว่าเขาเป็นผู้สืบทอดที่คู่ควรกับชายที่ทำให้ลีดส์กลับสู่ตารางอันดับต้น ๆ ของฟุตบอลอังกฤษหลังจากห่างหายไป 16 ปี นอกจากนี้ เขายังต้องรับมือกับความอัปยศของการเป็นโค้ชชาวอเมริกันในอังกฤษ และเรื่องตลกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของเท็ด ลาสโซ บ้านผลบอล
เวลาเป็นยารักษาที่ดีที่สุดเสมอ และผู้ศรัทธาในลีดส์ก็ มีเวลาเหลือเฟือ ที่จะไว้อาลัยต่อการจากไปของบีเอลซา 
มาร์ชตระหนักดีถึงอุปสรรคเหล่านั้น แต่รู้สึกว่ามีอยู่จริงนอกกำแพง ธอร์ป อาร์ช. “มันเป็นเรื่องของการรับรู้ของสาธารณชนมากกว่า” เขากล่าว ในเดือนพฤษภาคม โดยเสริมว่า: “การรวมกันของการแทนที่ไอคอนของสโมสร การเป็นชาวอเมริกัน การพูดในแบบที่ฉันพูด [อาจเป็นความท้าทาย] แต่สิ่งที่สำคัญคือทำอย่างไร ทีมกำลังเล่น”
มีเสียงบ่นถึงความไม่พอใจหลังจากที่ มาร์ชเตะ ‘บิเอลซ่า บอล’ ลงไปในหญ้าที่ทอดยาวเพื่อหาแนวทางปฏิบัติที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น “ความแตกต่างในสไตล์การเล่นนั้นน่าปวดหัวมากกว่าอย่างอื่น” ร็อบ คอนลอน นักเขียนจากลีดส์ แฟนซีน สแควร์บอล กล่าวกับสกาย สปอร์ตส์เมื่อเดือนเมษายน มาร์ชได้ดูแลการกลับตัวของผลการแข่งขัน ซึ่งท้ายที่สุดก็ช่วยลีดส์จากการตกชั้น แต่มีบางอย่าง” ค่อนข้างถูกต้อง ดังที่ คอนลอน กล่าวไว้ “บางสิ่งที่พิเศษหายไป”
สืบทอดหนึ่งในการป้องกันที่แย่ที่สุดในพรีเมียร์ลีก ใครจะโทษเขาที่ละทิ้งแบรนด์ฟุตบอลที่แน่วแน่ของ บิเอลซ่า? นักเตะชาวอเมริกันเล่นในโอกาส – หรือในขณะที่เขาวางไว้หลังจากการต่อสู้อย่างหนัก 0-0 ที่คริสตัลพาเลซ ในเดือนเมษายนใช้แนวทาง “โค้งงอ แต่อย่าทำลาย” ลีดส์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีชื่อเสียงในด้านสไตล์โลดโผน ภายใต้การนำ ได้หันไปเข้าแถวกับคนเตี้ยในขณะที่พวกเขายึดติดอยู่ กับชีวิตอันเป็นที่รักภายใต้ มาร์ชค่อนข้างผิดหวังสำหรับแฟนลีดส์
ได้ให้เครดิตแก่ มาร์ช ใน ธนาคาร แต่ผู้สนับสนุน ต้องการเห็นมากขึ้นในฤดูกาลนี้เพื่อขจัดความสงสัย เกี่ยวกับผู้จัดการทีม ของพวกเขา ตอนนี้เขามีเวลาที่ จะปลูกฝังปรัชญาของตัวเองที่ ถนนเอลแลนด์ และไม่มีที่ไหนให้ซ่อน ความดันเปิดอยู่
มันไม่ยุติธรรมเลยที่จะใช้ผลงานในช่วงท้ายของการรณรงค์ครั้งก่อน เพื่อสรุปผลอย่างแม่นยำว่าลีดส์ จะเป็นอย่างไรภายใต้การนำ ของมาร์ช เขาสร้างชื่อให้ตัวเองที่ นิวยอร์ก เร้ด บูลล์ส, เรดบูล ซัลซ์บวร์ก และ อาร์บี ไลป์ซิก เล่นฟุตบอลแนวดิ่ง เข้มข้น และกดดันสูง เขาเป็นส่วนหนึ่ง
การเอาชีวิตรอดที่เบรนท์ฟอร์ดในวันสุดท้ายของฤดูกาล และฉากแห่งความปีติยินดีที่ตามมา 
ในออสเตรียและเยอรมนี ทีม ติดอันดับสองอันดับแรกเสมอสำหรับการจ่ายบอลของฝ่ายตรงข้ามที่อนุญาตต่อการดำเนินการป้องกัน ซึ่งเป็นเมตริกที่วัดผลการกดของทีม ซัลซ์บวร์กยังรั้งอันดับสองในแชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2020/21 แต่มันไม่ได้กดเพราะเห็นแก่การกด “เราไม่ได้กดดันเพื่อครองบอล เรากดดันเพื่อทำประตู” มาร์ชกล่าวกับ เสียงของโค้ช ในปี 2021 มันกดดันโดยมีจุดประสงค์
เขาเป็นนักเรียนของ ราล์ฟ รังนิก ทำงานเป็นผู้ช่วยของเขาที่ ไลป์ซิกและหัวหน้าโค้ชในขณะที่ชาวเยอรมันเป็นผู้อำนวยการด้านกีฬา มาร์ชก็เป็นที่รู้กันดีว่าใช้ระบบ 4-2-2-2 ซึ่งเป็นสิ่งที่ลีดส์ทำการทดลองตั้งแต่เขามาถึง ชาวอเมริกันจะหวังว่าการผจญภัยในพรีเมียร์ลีกของเขาจะประสบความสำเร็จมากกว่าครูสอนพิเศษของเขา
ดังที่ รังนิกแสดงให้เห็นที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด คุณต้องมีผู้เล่นที่ปรับระบบให้เหมาะสมกับการทำงาน มิฉะนั้นผลลัพธ์อาจเป็นหายนะ โชคดีสำหรับ มาร์ช.ที่ ‘บิเอลซ่า บอล’ เกี่ยวข้องกับการวิ่งออกจากบอลเป็นจำนวนมาก – ท้ายที่สุดแล้วนี่คือทีมเดียวกับที่เล่น ทุกสัปดาห์ในการฝึกซ้อม
มีความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างสองสไตล์แม้ว่า ในตำแหน่งที่ บีเอลซ่า จะเข้าแถวแยกตัวออกจากการครอบครอง ชอบแนวทางที่เน้นบอลโดยสนับสนุนให้ทีมของเขาโหลดพื้นที่ในระดับสูงขึ้นไปบนสนามเมื่อพวกเขากดด้วยความหวังว่าจะมีจำนวนมากกว่าฝ่ายตรงข้ามเพื่อให้ได้ลูกบอลกลับคืนมา สองกลยุทธ์ที่มีความเสี่ยงสูงและให้ผลตอบแทนสูงซึ่งอาศัยการทำงานร่วมกันอย่างสมบูรณ์ สิ่งแรกที่ พยายามพูดถึงที่ลีดส์คือ “การหลีกหนีจากรอยตำหนิ”
ในเดือนพฤษภาคมเกี่ยวกับความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดที่เขาเผชิญที่ลีดส์ กล่าวว่าย้ายจาก “สไตล์การเล่นที่แตกต่าง” ของรุ่นก่อนของเขา ปัญหาการงอกของฟันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่หวังว่าประสิทธิภาพในการสื่อสารของเขาจะเป็นกุญแจสำคัญ คุณค่าของคำศัพท์การฝึกสอนเป็นบทเรียนสำคัญอีกบทเรียนหนึ่งที่เขาได้เรียนรู้จากรังนิกในประเทศเยอรมนี
