ด้วยกำลังใจ ไอร์แลนด์เหนือ 2-2 ไซปรัส: จอนนี่ อีแวนส์ และ แพดดี้ แม็คแนร์ หน้าแดงใน ลีก แห่งชาติ
ด้วยกำลังใจ วินด์เซอร์ พาร์ค ที่จอนนี่ อีแวนส์ และแพดดี้ แมคแนร์ เป็นแรงบันดาลใจให้ไอร์แลนด์เหนือกลับมาพบกับไซปรัส แต่ไม่เพียงพอที่จะดำเนินการแก้ไขรอยร้าวให้กับทีมของเอียน บาราคลัฟ ขณะที่พวกเขาวิ่งไร้ชัยชนะในลีกเนชั่นส์ลีกยังดำเนินต่อไป
จอนนี่ อีแวนส์ อยู่ในช่วงทดเวลาเจ็บเพื่อช่วยทีมเสมอ 2-2 ให้กับไอร์แลนด์เหนือที่บ้านที่ไซปรัส แต่หลังจากที่แฟน ๆ บางคนได้เรียกร้องให้ผู้จัดการเอียน บาราคลัฟไป ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
อีแวนส์รวมลูกบอลกลับบ้านในนาทีที่สามของเวลาที่เพิ่มเข้ามาในขณะที่ไอร์แลนด์เหนือกลับมาจาก 2-0 โดยตามเป้าหมายในครึ่งใดจาก อันโดรนิกอส คาคูลิส ก่อนที่ แพดดี้ แมคแนร์ จะเสนอความหวังในนาทีที่ 72
มีการร้องว่า ‘เราต้องการให้ บารา ออกไป’ ในเครื่องหมายชั่วโมง และแม้ว่าการต่อสู้ในช่วงท้ายจะปลุกจิตวิญญาณ การเสมอกันไม่ใช่ผลลัพธ์ของ อร์แลนด์เหนือหรือ บาราคลัฟ ที่จำเป็น ด้วยกำลังใจ
ก่อนเริ่มการแข่งขัน บรรดาแฟนๆ ของไอร์แลนด์เหนือจะมารวมตัวกันเพื่อรำลึกถึง บิลลี่ บิงแฮม ผู้ยิ่งใหญ่ที่พาพวกเขาไปเล่นฟุตบอลโลกแบบ อย่างต่อเนื่อง, ติด ๆ กัน ในปี 1980 แต่หลังจากเสียงปรบมือในนาทีต่อมา สิ่งที่ตามมาคือ การแสดงความกดดัน ต่อปัจจุบันที่รับผิดชอบ
หกปีนับจากเกมแรกของไอร์แลนด์เหนือในยูโร 2016 มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่บ่งชี้ว่า บาราคลัฟ กำลังสร้างทีมที่สามารถกลับไปสู่การแข่งขันในปี 2024 พวกเขาเริ่มต้นเดือนโดยมุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งสูงสุดในกลุ่ม 2 และตำแหน่งเพลย์ออฟรอบคัดเลือกยูโร อาจมีเพลย์ออฟที่จะมาถึง แต่ถ้ามีก็จะหลีกเลี่ยงการตกชั้นสู่ลีก ดี
อีแวนส์ แมคแนร์ สำรองไอร์แลนด์เหนืออาย แพทริก เนลสัน ประธาน IFA ใช้บันทึกโปรแกรมของเขาเพื่อยอมรับผลการแข่งขันที่น่าผิดหวัง แต่สังเกตว่านี่คือ “ทีมที่อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน” โดยกล่าวว่าความสำเร็จของ บาราคลัฟ ในการนำผู้เล่นอายุน้อยผ่านเข้ามานั้นได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี แต่เห็นได้ชัดว่าความอดทนของเนลสันไม่ตรงกับการสนับสนุนอย่างภักดีของไอร์แลนด์เหนือส่วนใหญ่ บ้านผลบอล
ฝ่ายของพวกเขาเริ่มต้นด้วยความตั้งใจเชิงบวกมากมาย แมคแนร์ กลับมาหลังจากได้รับบาดเจ็บทำให้เขาสูญเสีย 3-2 ในวันพฤหัสบดีที่โคโซโวต้องการจุดโทษโดยหายไปเก้านาทีในขณะที่เขาล้มลงในกล่องหลังจาก แดน บัลลาร์ด สมาร์ทบอลไปข้างหน้า
ไซปรัสซึ่งทำประตูให้กับไอร์แลนด์เหนือในลาร์นากาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วได้แสดงให้เห็นถึงการคุกคามที่แปลกประหลาดในการหยุดพัก แต่มันขัดกับการเล่นที่พวกเขาเป็นผู้นำโดยใช้เวลา 32 นาที
เป้าหมายนั้นง่ายเกินไป ลูกฟรีคิกจาก ชาบอส คีเรียคู ซึ่ง คาคูลิส พบกับลูกโหม่ง ในขณะที่เขาไปอยู่หน้า เชีย ชาร์ลส เอาชนะผู้รักษาประตู เทรเวอร์ คาร์สัน ซึ่งได้รับบาดเจ็บ เบลีย์ พีค็อก-ฟาร์เรลล์
ขณะที่เสียงโห่ร้องรอบๆ วินด์เซอร์ พาร์ก ไอร์แลนด์เหนือพยายามตอบโต้ และจากมุมของแม็คแนร์ สตีเวน เดวิสก็ตีลูกครึ่งวอลเลย์พุ่งสูงขึ้น ซึ่งแอนเดรียส คริสโตดูลูแตะต้องตัว ด้วยกำลังใจ
ด้วยกำลังใจ แฟน ๆ ลุกขึ้นยืน และโอกาสอีกครั้งก็มาถึงเมื่อลูกยิงต่ำของ คอเนอร์ แม็คเมนามิน ถูกพุ่งเข้าใส่โดยผู้รักษาประตูและ คอสตาคิส อาร์ตีมาตัส แต่สิ่งต่าง ๆ แย่ลงเมื่อหกนาทีในครึ่งหลัง
ดิมิทริส คริสโตฟี่ พุ่งเข้าหาเป้าหมายโดยเล่นใน มารินอส ซิโอนิส ซึ่งกระโดดออกจาก โบรดี้ สเปนเซอร์ ซิโอนิส ยิงพลาดแต่ทำได้ไกลกว่า คาร์สันคาคูลิสและ คาคูลิส เข้ามาเพื่อเคาะประตู เดอะค็อป ตอบโต้ด้วยการร้องเพลงสั้นๆ ว่า ‘เราต้องการให้ บารา ออกไป’ ก่อนที่ ‘กองทัพสีเขียว และสีขาว’ จะจมน้ำตาย
ประตูแรกของไอร์แลนด์เหนือเกิดขึ้นหลังจากการเปลี่ยนตัวอย่างรวดเร็ว และมีการเปลี่ยนตัวเข้ามาเกี่ยวข้องอีกสามคน คอเนอร์ แบรดลีย์ ดูเหมือนจะไม่มีที่ว่างบนทางสายย่อย แต่ ปานาโยตู ตัดสินผิด ยังคงเต็มใจ
เมื่อเขาพยายามปล่อยให้ลูกบอลหมดการเล่นและ ดิออน ชาร์ลส์ เข้ามาและเล่นบอลกลับไปที่ ไนออล แมคกินน์ แม้ว่าการยิงของเขาจะถูกสกัดกั้น แต่มันก็ตกเป็นของ แมคแนร์ ที่ไม่พลาดจากระยะหนึ่งหลา ไอร์แลนด์เหนือผลักดันตัวปรับระดับ
ดิออน ชาร์ลส์ อุ่นฝ่ามือผู้รักษาประตู แมคกินน์ เห็นชิปพลิกกลับจากใต้คานประตูและแบรดลีย์ล้มเหลวในการยิงจากระยะใกล้ มันมาถึงความตายเมื่อดิออน ชาร์ลส์สะบัดไม้กางเขนจากทางขวา และอีแวนส์เลื่อนเข้ามาเพื่อแหย่บ้าน แม้ว่ามันจะทับรอยร้าวเพียงบางส่วนเท่านั้น
ปัญหาไอร์แลนด์เหนือเปิดเผย ไซปรัสทำประตูในเกมเยือนไอร์แลนด์เหนือได้มากเท่ากับที่พวกเขาทำในเกมเยือน 8 นัดก่อนหน้าในยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ไอร์แลนด์เหนือชนะแค่เกมเดียวจาก 14 เกมเหย้าหลังสุดในทุกรายการ (เสมอ 6 แพ้ 7) โดยชนะลิทัวเนีย 1-0
เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2564 แพทริค แมคแนร์ ทำประตูแรกในทีมชาติตั้งแต่เดือนกันยายน 2021 ในเกมที่พบกับลิทัวเนีย โดยนี่เป็นเพียงประตูที่สองของเขาที่วินด์เซอร์ พาร์ค อันโดรนิกอส คาคูลิส กลายเป็นผู้เล่นไซปรัสคนแรกที่ทำคะแนนได้สองครั้ง
ในเกมระดับนานาชาติเดียวกันตั้งแต่ กริกอริส คาสตานอส กับลักเซมเบิร์กในเดือนพฤศจิกายน 2020 จอนนี่ อีแวนส์ ยิงประตูแรกของเขาจากการลงเล่น 15 นัดให้ไอร์แลนด์เหนือในทุกรายการ
โดยเป็นประตูแรกของเขาในเวทีระดับนานาชาติตั้งแต่ เดือนตุลาคม 2019 กับสาธารณรัฐเช็ก อะไรต่อไป? ไอร์แลนด์เหนือจะเป็นเจ้าภาพโคโซโวเวลา 17.00 น. และไซปรัสให้ความบันเทิงแก่กรีซเวลา 19.45 น. เมื่อเนชั่นลีกกลับมาแข่งขัน อีกครั้งในวันที่ 24 กันยายน
